Mira básicamente por: 
Morfologicamente: Por que la célula forma paso a paso la estructura morfológica de cualquier individuo, organismo o planta. 
Fisiológicamente: La célula también da forma y protege todos los órganos del cuerpo, todos los seres vivos que forman los reinos biológicos están formados por células. 

Généticamente: poseen ADN, el material hereditario de los genes y que contiene las instrucciones para el funcionamiento celular. 
De esta definición se divide en 3 conceptos básicos: 

La Célula es una Unidad Morfológica: 
Son los que forman unicelulares (bacterias, hongos, algas, protozoarios), y asociada forma los pluricelulares (organismos pluricelulares). 

La Célula es una Unidad Fisiológica: 
Por que realiza todas las funciones vitales. Cada célula se constituye como un verdadero organismo dotado de vida. Y actividad propia. 

La Célula es una Unidad Genética: 
Porque, trasmite mediante los cromosomas, los caracteres hereditarios de padres a hijos. 
la célula es considerada como una unidad porque es una sola a pesar de ser tan diminuta realiza todas las funciones básicas de la vida( nutrición, relación y reproducción), es una unidad Morfológica porque posee cada tipo celular sus caracteres morfológicos o Arquitectura celular externa e interna formada por los numerosos orgánulos intracelulares membranosos y no membranosos, que la distinguen como tal, por ej, las células vegetales poseen caracteres morfológicos( forma, tamaño, longitud,cantidad, etc), diferentes de las animales y de las procariotas. 
Es una Unidad Fisiológica porque la célula realiza todas las funciones relacionadas con la producción u obtención de alimentos, entre ellas la nutrición Autótrofa propia de las células eucariotas vegetales y de ciertas especies de bacterias fotosintéticas, que por poseer plastidios y pigmentos fotosintéticos( clorofila y carotenoides) son capáces de transforma r las sustancias inorgánicas en moléculas orgánicas de mayor complejidad por Fotosíntesis, la nutrición Heterótrofa, propia de las animales y la mayoría de las bacterias, la nutrición Quimiosintética específica y considerada como una variedad de Autotrofismo propia de las bacterias quimiosintéticas como las bacterias del azufre, del hierro,del agua, del hidrógeno que oxidan sustancias inorgánicas obteniendo energía química( ATP) del proceso quimiosintético, y todos los mecanismos relacionados con la incorporación de alimentos como el Transporte activo( en contra de un gradiente de concentración), la Endocitosis y Exocitosos, el transporte pasivo( sin gasto de energía) con sus procesos Difusión simple, facilitada, ósmosis y alguna adaptaciones de la membrana para la incorporación de alimentos, como la Fagocitosis( ingestión de masa alimenticias sólidas) y la Pinocitosis( ingestión de masa alimenticias líquidas), las funciones de relación( Sensibilidad o Irritabilidad, la Locomoción, los tropismos ( en vegetales) y Taxismos ( en animales) mediante la cual la célula se relaciona con el medio externo o con otras células semejantes, respondiendo a estímilos que viene del medio físico o bien de la propia célula. 
Las funciones Genéticas o de reproducción obedecen a la facultad o capacidad que poseen todas las células sean procariotas o eucariotas de Transmitir los caracteres hereditarios a partir del ADN (Genotipo y Fenotipo) y de Perpetuarse en el tiempo por los mecanismos de división celular, Amitosis en procariotas, Mitosis o Cariocinesis en eucariotas Somáticas y Meiosis en eucariotas Germinales o gametas

CARACTERÍSTICA	PROCARIOTA	EUCARIOTA
Organismos representados (reinos y ejemplos)	Son propias del reino monera y son (bacterias y cianobacterias).	Son propias del reino de la naturaleza y son (protista, hongos, animal y vegetal).
Tamaño celular	Son visibles en el microscopio entre 1 y 10 micras.	Son visibles con el microscopio, estando su diámetro comprendido entre 10 y 100 micrones.
Membrana nuclear	Carecen de membrana nuclear.	Tienen núcleo definido (poseen núcleo verdadero) gracias a una membrana nuclear.
Organización genética (ADN)	El ADN se encuentra más o menos condensado en una porción de citoplasma llamada nucleoide.	Se encuentra condensado en cromosomas o descondensado en la cromatina según el momento del ciclo celular.
Nutrición	Son Autótrofas	Puede ser Autotrofa y Heterotrofa
Movilidad	Flagelos (flagelina), extracelulares.	Cilios y flagelos de compleja estructura rodeados por la membrana plasmática.
Pared celular	Tiene una pared muy gruesa.	Celulósica en vegetales, en animal ausente.
Organelos funcionales	Pocos o ningunos, mesosomas.	Mitocondrias, cloroplastos, retículo endoplasmático, lisosomas, vesículas y aparato de golgi.
División celular	División celular directa, principalmente por fisión binaria. No hay centríolos, huso mitótico ni microtúbulos.	División celular por mitosis, presenta huso mitótico, o alguna forma de ordenación de microtúbulos.
Organización celular	Principalmente unicelular.	Principalmente pluricelular.

 ORGÁNULOS DE LA CÉLULA ANIMAL Y SU FUNCIÓN

1. Membrana plasmática: separa la célula de su entorno; regula el movimiento de materiales hacia dentro y fuera de la célula.
2. Mitocondria: Oxida combustible para oxidar ATP.
3. Retículo endoplasmático rugoso (RER): Síntesis de proteínas.
4. Retículo endoplasmático liso (REL): Síntesis de lípidos; metabolismo de fármacos.
5. Envoltura nuclear: Segrega la cromatina (ADN + Proteína) del citoplasma.
6. Nucleolo: Síntesis de ARN ribosómico.
7. Núcleo: Contiene los genes (la cromatina).
8. Complejo de Golgi: Procesa, empaqueta y distribuye proteínas a otros orgánulos para su exportación.
9. Vesícula de transporte: Transporta lípidos y proteínas entre el RE, el aparato de Golgi y la membrana plasmática.
10. Citoesqueleto: Soporte estructural de las células; facilita el movimiento de los orgánulos.
11. Peroxisoma: Oxida ácidos grasos.
12. Ribosomas: Síntesis de proteínas.

 1.EL CITOPLASMA contiene organelos como: mitocondrias, plastidios, retículo endoplásmico, dictiosomas y además una matriz citoplasmática. Esta última es la sustancia en la cual todos los organelos y sistemas de membranas están suspendidos. La matrix citoplasmática se encuentra en constante movimiento, a este movimiento se le llama ciclosis. La importancia de ciclosis es que facilita el intercambio de materiales dentro de la célula (intracelular) y entre la célula y su ambiente. El citoplasma está rodeado de la membrana plasmática cuyas funciones son: mediar el transporte de substancias dentro y fuera del protoplasto, coordinar la síntesis y ensamblaje de las microfribillas de la pared celular y traducir signos ambientales y hormonales envueltos en el control de la diferenciación y crecimiento celular.

 2.EL NÚCLEO generalmente es la estructura más prominente en el citoplasta de las células eucariotas. En estas células el núcleo está rodeado de un par de membranas llamadas la cubierta nuclear. Esta cubierta nuclear contiene un gran número de poros con una estructura complicada. La membrana interior y exterior están unidas por estos poros. Se ha observado en varios puntos de la membrana exterior una continuidad con el retículo endoplásmico (R.E.). Las funciones del núcleo son: controlar las actividades de la célula, determinando que proteínas y cuando se sintetizarán, además de almacenar la información genética. Otra estructura encontrada en el núcleo es el nucleólo. Este sólo está presente cuando la célula no está en división y es el centro para la formación de RNA ribosomal (rRNA).

3.LOS PLASTIDIOS son parte característica de las células vegetales. Cada plastidio está rodeado por una membrana doble. Dentro de esa doble membrana tenemos el estroma que es la substancia acuosa contenida en el plastidio. Los plastidios se clasifican de acuerdo al tipo de pigmento que contengan.

4.MITOCONDRIA es el organelo responsable de respiración. Al igual que los cloroplastos está rodeada por dos membranas. La membrana interior está pegada y forma lo que se conocen como las crestas. La importancia de éstas es que aumenta el área superficial disponible para llevar a cabo más trabajo en menos espacio. La cantidad de mitocondrias en la célula varía dependiendo de la demanda por ATP de la célula. Las mitocondrias se encuentran en constante movimiento dentro de la célula, para así proveer el ATP necesario en el sitio necesario. Las mitocondrias son organelos semiautonómicos ya que contienen los elementos necesarios para la síntesis de sus propias proteínas.

5.LOS MICROCUERPOS son organelos en forma de esfera rodeados por una membrana. Generalmente están asociados a 1 ó 2 segmentos del R.E. Su interior es granular y en ocasiones contiene un cuerpo cristalino compuesto de proteínas.

 6.LAS VACUOLAS son características de las células vegetales. Están rodeadas por una membrana llamada tonoplasto y llena de un líquido llamado savia celular. El agua es el componente principal de la savia celular pero además contiene sales, azúcares y proteínas. Con la vacuola se desarrolla la Presión de Turgor (presión que ejerce el movimiento del agua dentro de la célula). La Presión de Turgor es importante para mantener la rigidez de la célula. El tonoplasto juego un papel importante en el transporte activo de ciertos iones hacia el interior de la vacuola reteniéndolos allí. Esto hace que en la vacuola se almacenen grandes cantidades de iones. Las vacuolas tienden a ser ácidas, por ejemplo, las vacuolas de las cítricas son ácidas y responsables del sabor amargo de la fruta. Las funciones de las vacuolas son: almacenar productos del metabolismo (por ejemplo proteínas de reserva en semillas), remover productos secundarios tóxicos (ejemplo la nicotina), almacenar pigmentos solubles en agua como las antocianinas (color azul, violeta y rojo) que son responsables del color azul y rojo en muchos vegetales, frutas y flores; además las vacuolas están envueltas en el rompimiento de macromoléculas y el reciclaje de sus componentes dentro de la célula. Organelos enteros pueden ser depositados y degradados por las vacuolas. Por su actividad digestiva se compara con los lisosomas en células animales. La cantidad de vacuolas en la célula depende del grado de madurez de la célula, mientras más madura o diferenciada esté la célula, menor cantidad de vacuolas encontraremos en ella. En las células maduras la vacuola puede ocupar hasta un 90% del volumen.

7.LOS RIBOSOMAS son pequeñas partículas que consisten de RNA y proteínas. Es el lugar donde se sintetizan las proteínas. Los ribosomas pueden encontrarse libres en el citoplasma o adheridas al R.E.R. (Retículo Endoplásmico Rugoso). Lo más común es que se encuentre en ambos sitios a la vez. Los ribosomas que están activamente envueltos en síntesis de proteínas se encuentran en grupos llamados polisomas o poliribosomas, estos generalmente se encuentran adheridos a la membrana nuclear.

8.EL RETÍCULO ENDOPLÁSMICO es un sistema de membranas tridimensional presentes en células eucarióticas que divide el citoplasma en comportamientos y canales. La abundancia de este organelo en la célula depende de: el tipo de célula, actividad metabólica y estado de desarrollo. La función principal del Retículo endoplásmico es servir como un sistema de comunicación dentro de la célula (intracelular). También es responsable de la comunicación entre células adyacentes (comunicación intercelular) a través de plasmodesmas (hebras citoplasmáticas que se extienden de una célula a otra a través de la pared celular). Otra función del Retículo endoplásmico es el lugar donde se lleva a cabo la síntesis de membrana dentro de la célula.


 9.EL APARATO DE GOLGI es el término que se utiliza para agrupar a todos los dictiosomas o cuerpos de Golgi en la célula. Los dictiosomas están compuestos de sacos en forma de discos (cisternas) agrupados unos sobre otros y los cuales se ramifican en una serie compleja de túbulos. Los dictiosomas están envueltos en secreción; sin embargo los productos secretados por éste no son necesariamente sintetizados completamente ahí. Por ejemplo los dictosomas secretan glicoproteínas (carbohidrados + proteínas) la porción proteica se sintetiza en el Retículo endoplásmico rugoso y luego pasa al dictiosoma donde se sintetiza la porción de carbohidrados para luego ensamblar la glicoproteína que será secretada. Los dictiosomas también están envueltos en la síntesis de la pared celular en plantas superiores.

 10.LOS MICROTÚBULOS son estructuras cilíndricas y largas de aproximadamente 24nm en diámetro y de longitud variable. Los encontramos en casi todas las células eucarióticas. Cada microtúbulo se compone de subunidades de proteínas llamadas tubulina. Estas subunidades están arregladas en una hélice para formar 13 filamentos verticales alrededor de un hueco central. Los microtúbulos están envueltos en el crecimiento ordenado de la pared celular ya que controlan el alineamiento de las microfibrillas de celulosa (componentes de la pared celular). Otra función es dirigir las vesículas del dictiosoma a la pared celular que se está formando. Y además es un componente importante de flagelos y cilios.

 11.LOS MICROFILAMENTOS son proteínas contráctiles compuestas de actina. Son filamentos largos de 5-9 nm de ancho. Se encuentran en grupos en las células de plantas superiores, y probablemente juegan un papel importante en el flujo citoplasmático. Junto con los microtúbulos forman el citoesqueleto.

12.LAS SUSTANCIAS ERGÁSTICAS son productos pasivos del protoplasto como por ejemplo productos de almacenamiento, productos de desecho y otros. Estas sustancias aparecen y desaparecen a lo largo de la vida de la célula, entre estas encontramos: granos de almidón, cristales, pigmentos autocianinos, gotas de aceite, resinas, latex y otros. Estas sustancias se encuentran en la pared celular, matrix citoplasmática y organelos incluyendo las vacuolas.

13.LOS FLAGELOS y CILIOS son estructuras en forma de cabello encontradas en las células eucarióticas. Son estructuras alargadas y estrechas que varían en tamaño, los más largos son llamados flagelos y los más cortos cilios. La función de éstos en las células vegetales es la locomoción en los gametos o células sexuales (espermatozoides).

 14.LA PARED CELULAR es la característica más distintiva de las células vegetales. Entre la importancia de la pared celular tenemos que: limita el tamaño de la célula, evitando su ruptura debido a la obtención de agua por la vacuola; juega un papel muy importante en la absorción, transporte y secreción de sustancias y sirve de lugar para la actividad lisosomal o digestiva de la célula vegetal. Su componente más característico es la celulosa, ésta a su vez se compone de moléculas de glucosa. El marco de celulosa que se encuentra en la pared celular está asociado con una matrix de moléculas no celulocíticas que son: hemicelulosa, sustancias pectínicas, lignina (sirve para añadir rigidez a la pared), cutina, suberina y ceras, estas últimas tres son sustancias grasas que se encuentran en la pared exterior y tejidos vegetales. La cutina y la suberina actúan en conjunto con las ceras protegiendo a la planta de desecación.

La nutrición celular comprende el conjunto de procesos mediante los cuales las células intercambian materia y energíacon su medio.

Las partículas sólidas que han ingresado en la célula por endocitosis están formadas por moléculas cuyos átomos están unidos entre sí por enlaces químicos. Las moléculas y los átomos constituyen la materia en enlaces químicos. En estos queda retenida la energía.

Para que la materia y la energía puedan ser aprovechadas por la célula, es necesario que esta rompa las moléculas de menor tamaño. Este proceso se llama digestión, y se produce por acción de las enzimas contenidas en los lisosomas.

Las partes útiles de la partícula pasan al citoplasma y se incorporan a él (asimilación). Las partes que no son útiles son eliminadas fuera de la célula (egestión).

Las sustancias asimiladas tienen distintos fines: la materia se usa para elaborar otras moléculas, para reponer partes destruidas de la estructura celular y para liberar energía; este último proceso se denomina respiración celular.

La célula está rodeada por una membrana, denominada "membrana plasmática". La membrana delimita

el territorio de la célula y controla el contenido químico de la célula.

En la composición química de la membrana entran a formar parte lípidos, proteínas y glúcidos

en proporciones aproximadas de 40%, 50% y 10%, respectivamente. Los lípidos forman una doble

capa y las proteínas se disponen de una forma irregular y asimétrica entre ellos. Estos componentes

presentan movilidad, lo que confiere a la membrana un elevado grado de fluidez.

Por el aspecto y comportamiento el modelo de membrana se denomina "modelo de mosaico fluído"

Las funciones de la membrana podrían resumirse en :

1.TRANSPORTE

El intercambio de materia entre el interior de la célula y su ambiente externo.

2.RECONOCIMIENTO Y COMUNICACIÓN

Gracias a moléculas situadas en la parte externa de la membrana, que actúan como

receptoras de sustancias.

La bicapa lipídica de la membrana actúa como una barrera que separa dos medios

acuosos, el medio donde vive la célula y el medio interno celular.

Las células requieren nutrientes del exterior y deben eliminar sustancias de desecho

procedentes del metabolismo y mantener su medio interno estable. La membrana

presenta una permeabilidad selectiva, ya que permite el paso de pequeñas

moléculas, siempre que sean lipófilas, pero regula el paso de moléculas no lipófilas.

El paso a través de la membrana posee dos modalidades:

Una pasiva, sin gasto de energía, y otra activa , con consumo de energía.

1.El transporte pasivo. Es un proceso de difusión de sustancias a través de la

membrana. Se produce siempre a favor del gradiente, es decir, de donde

hay más hacia el medio donde hay menos. Este tranporte puede darse por:

Difusión simple . Es el paso de pequeñas moléculas a favor del

gradiente; puede realizarse a través de la bicapa lipídica o a través de

canales proteícos.

1.Difusión simple a través de la bicapa (1). Así entran moléculas

lipídicas como las hormonas esteroideas, anestésicos como el

éter y fármacos liposolubles. Y sustancias apolares como el

oxígeno y el nitrógeno atmosférico. Algunas moléculas polares de

muy pequeño tamaño, como el agua, el CO2, el etanol y la glicerina,

también atraviesan la membrana por difusión simple. La difusión del

agua recibe el nombre de ósmosis

2.Difusión simple a través de canales (2).Se realiza mediante las

denominadas proteínas de canal. Así entran iones como el Na+, K+,

Ca2+, Cl-. Las proteínas de canal son proteínas con un orificio o canal

interno, cuya apertura está regulada, por ejemplo por ligando,

como ocurre con neurotransmisores u hormonas, que se unen a una

determinada región, el receptor de la proteína de canal, que sufre

una transformación estructural que induce la apertura del canal.